不死鳥少年（毎日新聞出版） みんなのレビュー

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石田衣良さんのファンでも、そうでなくても。
石田衣良さんの作品が、好きでも、嫌いでも。
本読みを自認してるなら、これは読むべし！！

めっちゃオススメです〜〜！！！

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小学生の時、「戦争の話を取材する」という宿題があった。

都営住宅に住んでいた私は、母と相談して「13階の高橋さんのおじさん」にお話を伺うことにした。

高橋さんは、少年時代に第二次世界大戦を経験。

航空機に追いかけられて、すぐそばに爆弾を落とされ、九死に一生を得た体験を語って下さった。


この小説を読んで、高橋さんのことを思い出した。

戦争が、ただの歴史でなく、人と人が殺し合う最高にむごいことであることを実感したのだ。


時は、1945年3月。
物語の舞台は、東京の本所区(現在の墨田区)。

主人公のタケシは14歳。
アメリカ人の父、日本人の母のもとに生まれた。

9歳の時にシアトルから東京本所に母と引っ越してきた。

父の国と母の国が戦争をしている。

「鬼畜米英の子」「スパイ」などと酷い言葉を浴びせられながらも、中学生の青春の日々は続く。

そのささやかな日常を、戦争が全て奪っていく。


1945年3月10日未明。
東京大空襲。
タケシの住む地域では半分の方がなくなり、9割の家屋が焼き尽くされた。

父の国の飛行機から焼夷弾が落とされ、町中が火の海に包まれる。

目の前で人が死んでいく。たった数時間のうちに何度も何度もだ。

これが戦争だ。


著者は、文化の力で絶対悪の戦争に切り込んでいく。

「池袋ウエストゲートパーク」にも必ず登場するクラシックの名曲を、戦時下のタケシの部屋に登場させる。


戦争に立ち向かう文化の力。

暴力に対する対話の力。


戦争は美談なんかではない。

青年の未来を奪い、子供の希望を打ち砕き、母に涙を流させる。


語り継いでいかなければならないものがある。


戦争ほど残酷なものはない。
戦争ほど悲惨なものはない。


タケシ、ミヤ、テツ、登美子。

1945年の4TEEN。

石田文学の金字塔がまた一つ。

#石田衣良
#不死鳥少年
#池袋ウエストゲートパーク
#4TEEN
#NetGalleyJP

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著者のトークショーを何年か前に見た。このおしゃれな著者が東京大空襲の話を書いたことが意外であったが、後書きを読み納得した。
日米のハーフであるタケシは日本人的な容姿であるため、日米関係の悪化に伴い、母の国東京下町に9歳で移ってきた。（西洋人に見える姉はアメリカに残る）彼と仲良しの中学生4人組である、ミヤ、テツ、そして登美子が、3月10日東京大空襲までの3日間をどう過ごしたかが話の中心である。物資は不足していても、その中のささやかな楽しみ（友情・淡い恋・配給のお菓子…）があり、そして翌日に起こる惨事。私としても錦糸町周辺は以前毎週末通っていたなじみの街である。そこで70年前に起こった出来事が実にリアルに描かれており、実体験のように読むことが出来る。SF的な味付けもあり、多くの青少年に読んでもらいたい本だ。

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この本を読み、本当の戦争を知った気がします。

主人公タケシの視点で語られる世界は生々しく、壮絶すぎて。
大空襲の夜の描写は想像するのが苦痛になるほどのもの。
タケシたちにどうか生き延びて欲しいと、祈りながら、読んでました。
またタケシを通じて描かれる当時の状況。
空腹感、暮らし、中学生が未来を考えられない生活。
その中での仲間との相撲、登美子との初恋などのキラキラした日々。
少ないながらも時折出てくる笑顔のシーンは辛い物語の中での光のようでした。

かけがえのない時間、大切な周りの人に気付かされました。

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今の、十代にとって戦争は二世代、三世代前の話になる。直接話を聞く機会も少なくなっている。
我が家の二十代の子どもたちも祖父母から戦争の話を聞くことはほとんどない。
もうあと十数年でそういう機会もほぼなくなるだろう。生きた話を聞くことは、どんなにたくさんの書物を読むよりも大きい。その機会を失ってしまうことをものすごく恐ろしく思う。
だから、たとえフィクションであっても戦争について書かれたものをいろんな形で若い世代に勧めていきたいと思う。
読んでほしい。あの戦争が、なにを壊し、なにを奪い、なにを目指していたのかを。なにひとつ得るもののない、無意味な戦い。けれど、その戦いのさなかに、一生懸命生きた人たちのことを、知ってほしいと思う。
ただ、朝起きて、ご飯を食べ、学校に行き、友だちと遊び、そして温かい布団で寝る。その当たり前の一日を、手に入れられずに死んでいった者たちのことを、知って、そして覚えていてほしいと思う。
それ伝えていくことが、まだ、直接戦争についての話を聞くことのできた世代の私たちの、それが次の世代への使命だと思う。
ＳＦ風味のこの戦争小説は「戦争物は怖いし悲しいから嫌い」という十代にも手に取りやすく読みやすいでしょう。
地面に刺さった焼夷弾の美しさは、同時に人の命を奪う武器でもある。熱風にあおられ水を求めて氷点下の川に飛び込む、その極限を、自分の背負っていた子どもが知らないうちに死んでいたことに気付いた母親の慟哭を、自分や家族の命のためによその幼い子を追い出す大人の利己を、戦争の、本当の姿なのだと伝えていかねば。
大きな戦いではなく、町に住む、普通の、小さな命の最期とその理不尽を。

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石田衣良氏が語る東京大空襲。
1945年3月の東京。主人公のタケシは日本人の母とアメリカ人の父をもつハーフの少年（中学生）。アメリカでの日本人排斥の動きを避けて、父と別れ、母と二人日本に戻り、帝都東京の下町の親戚の家に厄介になっている。タケシは子どもの頃、遊んでいて溺れたものの、タケシだけが助かったので アンダイング・タケシ　→ アンディ・タケシと呼ばれた強運の持ち主だ。

東京大空襲は3月9日の夜から10日未明にかけて、アメリカが行った無差別爆撃。東京が一晩で一面の焼け野原となった。この作品は3月7日の朝から始めて、タケシを中心として当時の東京下町の暮らし様子、少年たちの日常生活として、極限に近い食糧難、学校での授業はなく、軍需工場での勤労奉仕、徹底した灯火管制、乏しくなった娯楽、愛国精神の同調圧力に押されて行動が歪み始めている大人たち、敵国の男性を父に持つということによるいわれ無き差別、といった物を丁寧に描いている。
全編のうちの３分の２がそういう空襲前夜の東京を描く一方で、最後の３分の１は東京大空襲の一夜に費やされている。
タケシは母と世話になっている親戚家族の命を守るために避難の先頭に立って行動する。その逃げるタケシ達が目撃するものは、爆撃によって町に何が起きたのか、B29の落とした焼夷弾が、家屋を焼く炎が、業火によっておきた炎の嵐が、逃げる人々にどのように襲いかかり、いかに命を奪っていったのかというものだ。
石田氏があとがきに書いているように「空襲で人々がどんな死を迎えたのか、百科事典的に網羅する」べく描き切っている。

避難の目的地とした錦糸公園まどあと少しというところでタケシが感じたことが象徴的だ。
"戦争は兵隊と東京都民の区別などしなかった。戦争は相手の一番大切なもの、一番柔らかいところ、壊して欲しくないものを徹底的に傷つけあうことだった。際限なく燃えあがり、自分の力に酔いしれる憎悪の炎そのものが戦争なのだ。"

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一気に引き込まれて読破。
Podcastでも折に触れて話されていた東京大空襲の物語。
空襲について、戦争を知らない世代である僕達は、どこか遠い昔のことのように、他人事のように思ってしまっている。

空から爆弾を落とすという視覚的な情報ではなく、空襲によって奪われていく一人ひとりの命。
死というものを生々しく身近に感じさせられた。

この生々しさは、どこから来るのかということは、あとがきを読んで納得。

このような人々の悲惨な死に様を知らなければ、戦争を知らない世代の僕らはまた同じことを繰り返してしまう。
そのことに気付き背筋が凍った。

70年前という遠くない日本で起きた出来事を覚えていたいと心から思った。

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アメリカ人の父と日本人の母の間に生まれた子供。アメリカでは日系人だと差別され、日本ではアメ公の子供だと冷たい目で見られる。それ以前に、1人の人間じゃないか。なんでそんなことで蔑まされなければならないのか。父の生まれた国で作られた飛行機が爆撃してくる中、火に襲われながら母の生まれた国で逃げ惑う。今はそれを微塵も感じさせない東京で、そんな出来事があった。

この物語はフィクションだけれども、本当にこんな家族がいたかもしれないし、これからこんなことが起こらないとも言い切れない世の中になってきている。それを二度と繰り返させないのは、それを体験した人たちのリアルな言葉とそれを受け継いだ我々の「そんなのまっぴらごめんだ」という強い思いだ。だからこそこの物語を通してその思いを広げていけたらいい。