やさしい猫

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出会って、好きになって、一緒にいたいと願う。小さな幸せが突然奪われたのは、彼がスリランカ出身だったから。最新長編小説

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温かい涙がポロポロポロポロ止まりませんでした。こんないい涙をながしたことあったっけ？というぐらいの、優しくて温かい涙でした。
しかし、その流した涙と同時に、日本の外国人に対する法律、この作品のテーマとなっている入管行政の実態に、衝撃を受けました。
今まで、特に考えた事のなかった入管や不法滞在の問題などについて、考えさせられることになります。
ビザが切れると入管施設に収容されてしまうこと、なかなか在留資格が与えられないこと、日本人と結婚しても、偽装結婚とみなされて強制送還の対象になること、日本では難民申請がほとんど通らないことなど様々な問題を知りました。
その中でも一番衝撃を受けたのは、非正規滞在の子供が日本で生まれ、日本で育ち、日本語を話し、日本しか知らない子供にも在留資格が与えられず、職につけないことです。それが自分の国の法律なのか？と、大きなショックを受けました。
そんな重たいテーマではありますが、語り手が女子高生であり、彼女の視点でとらえられていますので、内容も非常に分かりやすい、とても温かい家族小説でした。
多くの人に読んでもらいたいなぁと思う一冊です。

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ニュースの「入管」に眉を寄せるようになったら、もう読んでほしい物語。巻末に参考文献も載せておられるので、読むちからのあるひとはどんどん踏み込んでほしいと思う。

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　お母さんが好きになった相手は、日本に暮らすスリランカ人、クマさんだった。娘のマヤちゃんのユーモア溢れるチャーミングな語り口調でお話は進められる。でも、内容は外国人のオーバーステイを描いた、とても重いものだった。

　入管のニュースをちらっと聞いたことはあるけれど、それについてしっかりと考えたことはなかった。何も知らず、関心もなく、今まで過ごしてきてしまっていた。日本の入管はこんなにまで許容がないということを初めて知った。
だからこそ、日本はまだ比較的安全な国とも言える面もあるのだけれど。

　実際、私が住む土地には、外国人の学生がとても多い。夕方以降のスーパーのレジ打ち、コンビニには外国人の店員さんが多くいる。頑張ってるんだなぁと思う。同時に、夜道で集団で騒ぎ立てている人たちもいるし、コロナの流行し始めはそれらの学生さん外国人の感染が多く、怖いなぁと思ったこともある。仕事で関わった、ある国の人達特有の、身勝手な自己主張の強さとかに唖然として、もう関わりたくないと思ったこともある。

　若い頃、ヨーロッパに行った時、日本人は差別されていると肌で感じた。何だか、汚らわしいと思われていると。皆からではないけれど、駅やお役所など、あまり商売と結びつかない所は特に当たりがきつかった。大好きな憧れの国だっただけに、ショックだった。

　個人的には、日本人は、外国人にヘコヘコして笑顔で接し、お節介なまでのお世話をする人が多いと感じていた。お決まりの作り笑顔で。外国人と接することがステイタスとすら思っている風に見えていた。

　でも、この本に書かれている事は、真逆だった。こんなに酷いことを日本人が…？とショックだった。今まであまりにも無知だった自分にも。かと言って、何かできそうでもないけれど、一般の日本人がまずは入管事情をもっと知り、問題意識を個々が持つ必要だと痛感した。

　お話は、深刻な問題を扱ってはいるけれど、家族愛に溢れていて素敵だった。難しい法律用語なんかも、クマさんが助かって欲しい一心で頑張って読めた。こんなにハートフルなお話を読むことで、感動しつつ、入管の事を知る機会を与えてもらえてありがたかった。本としても、とても面白かった。

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ラジオを聴いて、絶対に読まなくてはと本屋さんにかけこみ、じっくり読んだ。ちょうど『ルポ　入管』を読んですぐに読んだこともあってか、フィクションなのに、フィクションではない、現実に起こっているのだろうという臨場感というか現実味をひしひしと感じるお話だった。

帯にあるように「家族３人で暮らしたい　ただそれだけの望みを叶えるのがこんなに難しいなんて」の言葉に尽きる。

綴り手のマヤと一緒に、どうして、日本を出国させること前提、何か悪いことずるいことをしようとしている（した）ということが大前提なのだろうか。入管の対応にいちいち悲しい気持ちになったり、憤ったり…その一方、私もそう言ってしまうことあるだろうなという内なる偏見に気づいたり…。

日本にはさまざまな国から、日本で生きていこうとやってくる人たちがたくさんいる。その人の力ではどうにもならないことで、日本に来たことを後悔させるような思いをさせたくないと強く思う。

そして。シリアスな内容ではあるけれど、読んでいると練乳入りのミルクティーが飲みたくなるし、クマさんのスリランカカレーはじめスリランカ料理が食べたくなる。スリランカに行きたくなる！もしかしたら食べ物を通して、その国のことがちょっぴりでも知ることができれば、知らない国から来た人に対して身構えてしまうこともなくしていけるのではないか、そんな気もしている。まずは、この入管の問題に興味がない友人とスリランカ料理を食べに行くことから始めてもいいのかもしれない。

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中島京子さんが読売新聞の連載小説を⁈もともとそれだけで期待値高かったけれど、さすがのひと言。
これまでも、入管施設内で外国人入所者の扱いが非人道的だという事について時々ニュースで聞くことはあったけれど、それがどういうことなのか？本当のところは分かっていなかった。クマラさんが物語の中で経験した理不尽な扱われ方は、現実に名古屋の入管施設で亡くなったウイシュマ・サンダマリさんの存在と重なり合い、いたたまれない想いもあるけれど、それでもなんとかしようとする人々は居てくれること、その先には「光」もある。私たちにもできることがあると信じたくなる。スリランカ料理が猛烈に食べたくなる。そんな希望にあふれる読後感。

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タイトルの「やさしい猫」にとても深い意味があった。その深い深い意味がわかるのは、ずっと後で…

最初は、ほんわかとした家族の物語かと思われたが…
確かに家族の話なのだが、そうなるまでにとても苦しくて、辛くて長い道のりがあった。

この物語の中で、知ることのできない外国人収容施設での出来事や裁判の様子が描かれているがこれも胸にずしんとくるものがあった。