憂鬱な雨を見る目が変わるかも!?しっとりした雨が物語の鍵を握る小説

布教の情熱に燃える生真面目な宣教師が、旅の途中に南の島に立ち寄り、そこで出会う信仰心のない娼婦を説き伏せていく物語。数日間降り続く、身体にまとわりつくような南国特有の不快な雨が宣教師の理性を狂わせていき、物語は大きく転がり始めます。雨が効果的に使われた、『月と六ペンス』で有名なサマーセット・モームの短編です。

主人公は、クールだけど何処かズレてる死神。彼は対象者を1週間調査して、対象者の死の可否を判断します。人間の感情を理解できない死神と対象者との掛け合いは、死をテーマにしながらも思わずクスっときます。彼が「仕事」をするときは必ず雨が降るという設定が、物語の終わり方にうまく効いていて、その見事さに舌を巻くでしょう。

事故で母を失い、継父と3人で暮らす添木田蓮と妹の楓。楓を危険な目に合わせた継父を殺害する計画を、蓮が立てるところから物語がはじまります。全編を通じて降りつづける雨には、登場人物の負の感情が投影されていて、さまざまな雨の描写で登場人物の細やかな心情を表現する手法は見ものです。

亡くなった妻が「雨の季節に自分は必ず戻ってくる」という言葉を残したため、夫と息子は梅雨の季節を待ちわびています。ある雨の日、2人は妻のタイムカプセルを探しに森に行き、雨のなかで妻と再会します。ジメジメとした雨が美しく表現されており、この物語を読んだ後は、きっと雨を見る目が変わるでしょう。

苛烈な第一次世界大戦の最中、軍兵に志願した米国人と現地の看護師との恋愛物語。幸せをつかむために奔放するものの、現実に翻弄され続ける男女の運命を描くなかで、あるシーンでは必ず雨が降ります。さまざまな感情の入り混じりが、言葉ではなく雨というシーンで表現されているため、解釈の幅が広がります。