未来に希望を見出して生きてほしい！中学生に一歩踏み出すために読んでほしい本

ドイツの寄宿学校で暮らす男の子たちは、けんかやいたずらが絶えません。そんな彼らには、家が貧しくて帰省できない、自分の弱虫を直したいなど、ひそかな悩みも。しかし、他校生の悪ふざけや先輩の横暴には、団結して挑んでいきます。友情と正義そして勇気があれば、成長して幸福をつかみ取れることを教えてくれる物語です。

主人公のエリンは10歳の女の子。凶暴な生き物「闘蛇」の世話をする母と2人で暮らしています。その「闘蛇」が死んでしまった罪を着せられ、母は残酷な刑に。ひとりぼっちになったエリンはやがて、傷ついた「王獣」の世話をすることになります。さまざまな悲しみに立ち向かうエリンの、勇気ある生き方に感動します。

太っちょでいじめられっ子の少年は、偶然入った書店から一冊の本を盗みだします。夢中で読んでいるうち、なんとその物語の世界に登場人物として入り込んでしまうのです。自分とは何か、大事にすべきものは何なのかを試され、それを知った者だけが現実に戻ることができる世界。少年と一緒に読者も考えさせられる物語です。

野生動物カメラマン、星野道夫のエッセイ。周りの反対を押し切り、16歳でアメリカ大陸をヒッチハイク。英語の点数が足りずに不合格とされたアラスカ大学へは、直談判して飛び込みます。そして憧れの野生動物学部へ。人生の船出のしかたはいろいろありますが、まず情熱と行動がなければはじまらないことを本書は教えてくれます。

舞台は青銅器時代のイングランド。この地を支配する部族の男の子は、オオカミと戦って勝った者だけが戦士として認められる世界。片腕の利かない主人公 ドレムには厳しすぎる掟ですが、あきらめず、愛犬や友人、励ましてくれる大人の協力も得て、戦士をめざします。さまざまな困難を乗り越えて成長していくことを学べる一冊です。