恐怖とカタルシスを感じられる、京極夏彦のレトロな怪談ミステリー

終戦後のある夏、少女が駅のホームから転落しました。重症の少女が病院へ運ばれたあと、各地で少女たちのバラバラ死体が見つかります。バラバラ殺人と、作中作の不気味な小説がリンクして事件が展開。最後に探偵役の古書屋・京極堂が論理的な謎解きをするまで、怖さが倍増するミステリーです。

幕末の頃、戯作者志望の山岡は全国の恐怖譚を集めるための旅に出ました。旅の途中、又一とその仲間に出会い、行く先々で怪談話を教えてもらいます。奇妙で怖い話も、又一が謎解きをすればスッキリと納得できることばかり。又一の洒脱な語りのなかに、人間の暗い面が引き起こす恐怖が続々と感じられる短編集です。

明治20年代の東京にある不思議な本屋の弔堂。休職中の青年・高遠は、妖魔のような弔堂の主人と本で埋めつくされた妖しい空間に魅了されます。幽界めいた本屋にはさまざまな来客があり、自らが体験した不可思議な話を語っては主人から本をすすめられます。読書が謎解きのヒントになり、客たちが自分で謎を解くシーンが爽快です。

榎木津礼二郎は、他人が見た犯罪場面がそのまま見える能力をもつ探偵。彼のところにはさまざまな妖怪事件がもち込まれますが、榎木津には犯人がわかるだけで、動機や経緯はわかりません。そこで周囲の人間が裏づけ調査をおこないます。榎木津の見たシーンの意味づけがなされ、怖い話に説明がつけば心地よいラストを味わえます。

剣の名手・伊右衛門は浪人の身。頼まれて病で顔が崩れたお岩の婿になりました。実直な伊右衛門とお岩は、愛情をもちつつもうまくいかない。四谷怪談をベースにした、人間の欲や嫉妬が錯綜するストーリーはラストで狂言回しの又一によって、明快に整理されます。謎は解けますが、最後に伊右衛門の悲恋が強く心に残るミステリーです。