心はほっこり、お腹はぐうぐう。食べ物が主役のほのぼの小説

ふとした縁でとあるBARの2階に住むことになった青年を主人公に、BARに関わる人々の人間模様を爽やかに描いた「BAR追分シリーズ」の第3弾。ひと手間加えてあるBARの料理の数々が、登場人物だけでなく読み手の胃袋までがっちりつかんで離しません。主人公が転機を迎える本作は、ストーリーも料理もさらに味わい深くなっています。

江戸の町を舞台に、互いに愛情を無くしかけてしまっている若い夫婦の悲哀と再生が瑞々しく描かれています。少々重いプロットではありますが、奇人かつ食道楽で、息子の嫁にひたすらやさしい舅の忠右衛門がもたらす料理の数々に癒しと安らぎを感じるでしょう。「黄身返し卵」や「淡雪豆腐」など、ちょっとひねった料理が大いに食欲をそそります。

限界集落のお人好しで変わり者の養鶏家が、村おこしのためになんと「卵かけご飯専門店」を開店、しかも食事代はタダ。これでホントに村おこしになるのか？卵かけご飯というシンプルな食べ物に壮大な夢をかけた、やさしい気持ちになれるハートフルコメディです。言うだけ野暮かもしれませんが、読後は卵かけご飯が無性に食べたくなります。

心に傷を負って都会を離れた女性が、寂れた高原でカフェを営みながら地元の人々と交流を深めていく物語です。高原の牧場や農園などの質の良い食材を使って丹精込めて作られる魅力的なカフェのメニューの数々は、食べることができないのが実にもどかしくなってきます。美味しいものがもたらす細やかな幸せを感じることができるでしょう。

日本橋で一膳めし屋を切り盛りする女将と、彼女を取り巻く個性豊かな人々による人情味あふれる時代小説です。その内容は、派手さはないけれど味わい深いエピソードのオンパレード。作中に登場する料理はご飯やみそ汁に煮物など素朴なものばかりですが、その素朴さが、このほっこりするような人情噺のなかで生き生きと輝いています。