本をきっかけに「旅してみたい！」と思った5冊

舞台の一つが仙台。出版業界のテーマを巧みに取り上げ、数人の女性主人公たちの成長を見守ってきたシリーズ最終巻。一貫していたのは作者の本と書店、関わる人達へのやさしいまなざしだった。厳しい現実をつきつけられながらもあきらめない登場人物たち、本によって未来の扉を開きそうな子どもたちの今後も本当は読みたい。

舞台はカナダのトロントにある刑務所。服役中の人たちの中にはもともと本が好き、いまだからこそ本を求めているという人たちも少なくない。最初ボランティアとしての協力に尻込みしていた著者が、本を通じて複雑な人生経験に裏打ちされた重みのある感想を聞き、ともに語らい、その後の人生を案ずるまでになる記録でもある。

舞台はニューヨーク。話題になった長編ドキュメンタリー映画『ニューヨーク公共図書館 エクス・リブリス』を見てからこの本を読んだが、もし映画を見る予定があるのなら、この本を先に読んでいったほうが、理解が深まる。図書館が移民の教育、デジタルリテラシーの向上・・・etc.こんな図書館がそばにあったら働きたいな。

イタリアのピサとジェノバの中間あたりに位置する本の行商人が集まる村モンテレッジォが舞台。彼らが文化を広めるのに大いに役立った事実を初めて知った。イタリアのエッセイで人気を博す内田洋子の筆致はそこで暮らす人達に脈々と受け継がれるいい意味でのプライド、本好きなら知っておきたい歴史を軽やかに伝えてくれる。

舞台は世界最貧国の一つであるアフリカのマラウィ。一人の少年が退学になったはずの学校図書館で1冊の本と出会い、地域を救ったという実話だ。2019年現在映画化され、人気を集めている。この本では映画で描ききれなかった苦労がリアルに語られている。過酷な環境下にあって、本が命をつなぐ役割を果たしていることにも感動した。