夏の終わり、秋の始まり

ある日、大きな声で吠えた元気な山犬。すると体の中の「元気」が外に出て巨大な鳥の形になり、ヘビの形になったもとの体を襲い始め──。奇想天外なこの物語を彩るイラストは、何とすべて色とりどりの木の実を並べるだけでつくられています。秋の季節に、このように木の実を探して並べ、自分だけのお話を作るのも一興。

雨が降って、楽しみにしていた芋掘りが延期に。外に出られない子どもたちはお芋の絵を描くことにしますが、だんだん絵のお芋は大きくなっていき、ついにはヘリコプターで運んで船や恐竜の形に・・・。実際の幼稚園の実践をもとに生まれた、子どもの無限の想像力にあふれた一冊。「想像の翼を広げる」とは、まさにこのこと！

「月」は秋の季語の一つ。月を描いた絵本は多くあれど、その中でもこの絵本は夢と現実のあわいを描いたような、何とも言えない幻想的な雰囲気が魅力の一冊。夜の国道をぼんやりと歩く一人の少年。やがて目の前を通過するバスの中に一瞬見えたものとは──？短編集『小さな町の風景』の中の印象的な一話が絵本化されました。

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9月のある土曜日、ニレの木の下で偶然出会ったモカとモモ、カンタは、ひょんなことから児童館の掲示板の壁新聞づくりに夢中になっていきます。協同作業を通じて世界を広げていく主人公たちの姿が魅力的。彼らが巻き込まれる町のとある事件も印象的で、日常の中にも素敵な冒険があふれていることを改めて感じさせます。

岡田淳、まどみちお、佐野洋子、佐藤さとるなどの豪華作家陣が、様々な秋の物語をつくりました。収められている15編はファンタジー、リアリズム、詩歌などジャンルも豊富。SF風の第8話『おるすばん』（池澤夏樹）は、意外な展開と遊び心たっぷりの台詞回しに思わず笑ってしまうこと請け合いです。