「感性の旅人」たちの本

かつてのバックパッカーの聖典『深夜特急』秘話。いかにして作家・沢木耕太郎ができあがったかを自身で語ったエッセイ。『深夜特急』の旅とは、《バスのみで、デリーからロンドンへ》との鉄則を自己に課したもの。作家のライター修行時代、旅支度の様子などが綴られる。26歳こそ旅立ちにふさわしい、との至言も。

モロッコの古都を、英国に住むユダヤ人作家が数週間にわたり彷徨った旅の追憶録。街に満ちる意味不明な言語、叫び、祈りに身をひたすことで、土地固有の記憶を呼び起こす原初的語りが、崇高な聴覚的アラベスクとして現出する。そこにはエロスとタナトスが匂い立つ。沢木が『深夜特急』の旅の途中でひも解いた書でもある。

江戸時代から第二次大戦前までの「辺境」探訪譚の紹介。近藤富蔵（八丈島）、菅江真澄（陸奥）、松浦武四郎（蝦夷地）、笹森儀助（奄美・沖縄・台湾）の4名の凄まじい生き様と旅の実相を、「あるく みる きく」の民俗学者が情愛を込めて語る。ときに宮本の眼は、艱難辛苦を乗り越え、漂泊する先人のまなざしと交差する。

アイルランド文学の翻訳家にして名エッセイストによる、「路地裏」で出合ったモノたちの「身の上」探究譚。図書館調査や現地取材を通じ、いわば犬の眼と鼻で――著者は戌年！――アイルランド各地を遊歩する。モノから始まる知的探索という点では、池澤夏樹『パレオマニア』の大英博物館収蔵品のふるさと巡りにも似る。

小説家・司馬遼太郎が晩年の四半世紀を費やした歴史紀行『街道をゆく』シリーズを、「感性哲学」という視点から読み解く。厖大な書物知を背景に、現場に立ち、強靭な想像力を駆使して過去の事物を鮮やかに受肉させる「語り」に注目する。補章として、「司馬の見残した火山の風土」と題した、オリジナルの北関東篇も収録。