文学の町、鎌倉を感じる

鎌倉住民はみんな、巻頭エッセイ「鎌倉と私　自然への無条件な信頼」に心をわしづかみにされるでしょう。鎌倉で育った小説家は「『鎌倉』は『自分』なのだという気持ちは一生変わらないんじゃないかと思う」とも書きます。鎌倉を舞台にした保坂作品とともに読みたい、鎌倉がたくさん登場するエッセイ集です。

侯爵家の御曹司と伯爵家令嬢の悲恋を情感たっぷりに描くこの小説は、大正期の貴族たちの優雅な暮らしの描写が、人間の業を浮き彫りにし、ロマンチックな雰囲気を盛り上げています。ここに出てくる鎌倉の別荘のモデルになったのが、今の鎌倉文学館。鎌倉と文学の深いかかわりを示すシンボルとなっている小説です。

詩人、田村隆一は後半生を鎌倉で過ごし、鎌倉を題材にした詩やエッセイをたくさん書きました。路地をめぐり、海をのぞみ、草花や鳥を愛し、街角に歴史を目撃する。人の営みのあらわれとして町を立体的に感じ取る直感力は、詩人ならではのもの。詩ももちろん素晴らしいですが、リズム感あふれる散文も、読ませます。

数々の名訳を生み出したロシア文学者の草分け的存在であり、小説も書き、三島や中村真一郎らに高く評価されていた神西清。53歳で亡くなりましたが、40代から鎌倉に住み文筆活動を行いました。この本の冒頭におかれた「水と砂」は鎌倉が舞台。硬質で美しい文章に、かつての文学者の格の高さを思い知らされます。

執筆を中心に置く暮らしを、「幻想のなかに生きているよう」とも書く妻。「彼の作家活動はこの家と密接に結びついていたのです」という一文もあり、辞書や稀覯本やオブジェが並ぶ書斎や、庭の草花や鳥、あちこちの散歩道などが綴られます。著者は没後30年経つ今も、北鎌倉の家を生前の状態のまま守り続けています。