陰に生きる者たちの生きざまに痺れる！興奮必至の忍者小説

大阪の陣のころ、自他ともに認める凄腕忍者の霧隠才蔵は、真田幸村に仕える猿飛佐助と友誼（ゆうぎ）を結び、豊臣方に加勢をすることになります。そして圧倒的な劣勢を覆すために、2人の忍びは大胆不敵な作戦を決行することに・・・。無頼の好漢である才蔵と忠義の男である佐助の対比がおもしろく、重厚なストーリーながら清々しい印象が残る傑作です。

和田竜『のぼうの城』でもお馴染みの忍城攻防戦を、異形の技を駆使する忍者たちの壮絶な戦いとして描いた娯楽色満載の一冊です。忍城を守って戦う主人公たちが忍者ではなく、鬼畜っぷりが凄いならず者たちなのがまた一興。エロ、グロ満載かつ、シニカルなユーモアを含んだ山田風太郎ワールドがたっぷり詰まった忍法小説です。

奇妙な縁で滅亡したはずの武田家の嫡男を保護することになった、主人公の多十。厳しい自然の中で生きる術に長けた「山の民」である彼は、凄腕ぞろいの忍者集団の襲撃を受けながらの血みどろの逃走劇を繰り広げることに・・・。息つく暇もない戦闘シーンが魅力の、正統派冒険活劇。正統派なだけに、その見事な構想力がよくわかります。

1人のOLが仕事や恋にがんばる姿にほっこりとさせられる小説なのですが、唯一異色なのが、そのOLが忍者だというところ。さらに、その奇抜なプロットに頼り切らないストーリーがかなり秀逸。よくある忍者小説のようなアクション色は薄めですが、忍者ならではの手練手管で問題に立ち向かう展開にはかなりワクワクさせられます。

「忍者もの」ばかりを7編そろえた短編集。忍者という存在を必要以上に美化せずに、彼らの人間臭さを前面に押し出した事々物々が味わい深い一冊で、実際に彼らのような忍者が存在したのでは？と思えてくるほど。陰謀や大事件の陰でせっせと暗躍する忍者たちの群像劇は現代の企業で働く勤め人のようでもあり、親近感を抱いてしまうでしょう。