あのころの息苦しさがよみがえる・・・。親と子の難しさを見つめた本

幼馴染みの志保、美月、祥吉は、有名な幽霊屋敷に遊び半分で忍び込みます。3人は親への悩みを吐露しつつ肝試しをしていたのですが、警察に見つかり・・・。作中には3人のほか、屋敷の住人である繭という女性も登場。4人の共通点である「親との関係」を切り口に、愛情と呪いは紙一重であると、テンポのいい文体で語りかけてきます。

選択の軸が「お母さんがどう思うか」になっている波は、友達から「犬の散歩をしてほしい」とお願いされます。母親には内緒でそれを引き受けた波は、犬の散歩をする過程で不思議な少年と出会い・・・。さまざまな出会いを通して自分の気持ちを言葉にできるようになっていく波の姿が、美しく、そして切なく描かれた絵本です。

地獄から何とかして逃げ出そうともがく人々の7つの短編を収録。地獄の中心には父親がいたり、母親がいたりします。表題作では、女子高生と副担任の由美子ちゃんが逃避旅行を繰り広げます。読んでいくうちに著者特有のトロリとした文体に絡め取られ、物語のなかへと引きずり込まれていくような感覚が味わえます。

DV夫から逃れるため、千鶴はさざめハイツで暮らし始めます。だがそこには、久しぶりに会う母・聖子がいました。小1の夏、聖子に捨てられた千鶴には、母へのわだかまりが残っていて・・・。心をさいなみ続けるつらい記憶。しかし本書を読み終えるころには、それさえも受け入れ、新たな一歩を踏み出す勇気が身についているはずです。

『100万回生きたねこ』の著者・佐野洋子の生い立ちが描かれたエッセイです。「母を捨てた」と書く著者の、母を愛せない葛藤や正直な気持ちが客観的に、軽快に、ぽつりぽつりと綴られています。介護とは、親子とは、という問いに正面から向き合う著者の言葉が胸に刺さります。親の老いに直面する前に読みたい一冊です。