常識を破壊する物語がここに。不条理文学の名作選

フランス人作家、レーモン・ルーセルが1910年に発表した異色作。アフリカ大陸の沿岸部で客船が座礁。船客たちは皇帝タルー七世の首都に保護されますが、身代金が支払われるまで支配下に置かれることに。救助を待つ船客たちは原住民と交流しながら、聖別式に向けて奇想天外な演芸を考案します。物事の描写に徹した奇妙な筆致に面食らうことでしょう。

未完ながらカフカの代表作として愛されている長編小説です。寒村の城に雇われた測量師のKは、夜更けに伯爵の所領である宿屋に到着します。事情を説明して酒場で夜を明かしたKですが、その後は想定外な事態が重なり城に近付けないまま時間だけが過ぎることに。眼前の目的地が遠ざかる理不尽な展開に、恐怖すら覚えます。

不条理文学の最高峰であるカミュが最初期に執筆し、生前には発表することのなかった幻の作品。富裕層の不具者を殺害した後、女たちと共同生活を送り始めた男の放浪と思惟を描き出していて、物語の所々に後の作品を想起させるテーマが盛り込まれているのが特徴です。カミュ文学の起源を知ることができる一冊と言えるでしょう。

夢野久作が死去する前年に発表し、今では日本探偵小説の三大奇書に数えられている問題作です。九州帝国大学の精神科病棟に入れられた記憶喪失者が、自分自身と関わりのある過去の事件に迫ります。物語の視点は真相を解明するより主人公を取り巻く狂気的な環境に向けられていて、読者まで混乱させる複雑怪奇な構成が特徴的な小説です。

ダンボール箱を被り、街を徘徊する「箱男」の奇妙な記録。箱男が箱男を語る手記という体裁であり、不規則的に新聞記事・詩文・写真などが挿入されるなど、一般的な小説形式とは異なる断片的な語り方を用いながら、人間の帰属意識という問題にアプローチしていきます。安部公房らしさを堪能できる奇書です。