セウォル号以後文学とは？悲しみと絶望に寄り添う韓国作家の小説

「喪失」をテーマにした7つの短編集。「立冬」では、幼い息子を失った夫婦の止まってしまった時間が表現されています。2人は子を失ったことに加え社会の無理解に苦しめられ、夫婦が共有する喪失体験は決して「他人にはわからない」と悟ります。希望のない出来事に、ただ静かに寄り添う言葉が胸を打つベストセラー小説です。

収められた短編の一つ「ミカエラ」は、心が離れてしまった親子の和解の物語。セウォル号事件の遺族との関わりを通し、家族観や生き方を振り返る2人の姿に自らを重ねる人もいるかもしれません。どんなに遠く離れても心に刺さる母の声、親の命を守る天使たる子どもの面影。鎮魂と追悼の思いに目頭が熱くなる一冊です。

フランス語で出版された本書は、韓国人女性作家グカ・ハンのデビュー作です。苦悩の中にいる人に、なんの救いも居場所も与えない世界への拒絶感。「真珠」では娘を亡くした親が正気を保てずに苦しむ姿が描写されています。水、夢、匂いなどのモチーフが印象的で、静かな怒りと反抗心に心を動かされる短編集です。

『それはとても熱いのだから、気をつけろ』この文章に象徴される本書には、遺族への中傷や差別など、セウォル号事件当時の韓国社会の空気が色濃く反映されています。「取るに足らないもの」と扱われ落胆する人々。大統領が罷免されても変わることのない少数派の日常。閉塞感の中に弱き者への眼差しを感じる傑作小説です。

現代の韓国を代表する12人の小説家や詩人たちが書き下ろした短編集です。作家たちがセウォル号事件以後の心情をありのままに綴っています。「他人に無関心な人生」を選んだばかりに、放置されてきた数々の矛盾。社会構造が事件の遠因となり、多くの若い命を奪った事実から目を背けない「覚悟」が込められた一冊です。