後味の悪さがクセになる鬱小説

主人公の回想録という形式で、少年時代の異常体験を語る小説です。両親を亡くし、隣の家に引き取られてきた姉妹と仲よくなるデイヴィッド。ところが女主人が彼女たちをせっかんする場面を見たころから、日常は崩れていき・・・。親しい隣人家族と虐待される美少女の間で傍観する彼の前で行われる残虐な行為の数々に身震いするはずです。

実存主義の提唱者であるサルトルの原点といえる小説。長期的な旅行のあと、架空の町「ブーヴィル」に滞在していた独身男のロカンタンは、孤独ながら不自由ない生活を送っていましたが、ある時から人・物などに吐き気を覚えるようになります。吐き気の正体はなんなのか。本書では、その答えに行き着くまでの自己探求を描いています。

僻地で営まれている漁村の過酷な運命を描いた小説です。年季奉公で回船問屋に売られた父親の代わりに、漁業で家族を支える主人公の苦難。自然界に依存した貧困生活。そして、「お船様」の到来を祈願するという共同体の習俗。民俗的な視点で語られる物語は、村人に与えられる幸福と災厄を簡潔明瞭な語り口で表現していきます。

都会に見切りをつけて、武蔵野の南端に移り住んだ青年一家の物語。神経質な主人公は新生活を始めるなり愛犬を巡って隣人といがみ合い、その後も近隣住民と良好な関係を築けないまま孤立していきます。次第に彼の苛立ちは漠然とした憂鬱に変わり、暗澹たる日常を送ることに。幻覚的な田園風景を描いた鬱小説の傑作です。

愛妻を失い、大学教授を辞し、今は独居隠棲している渡辺儀助。本書は彼の衣食住から人間関係まで克明に記述し、自己管理を徹底するその潜在意識を描き出します。料理のこだわりは何か。趣味は何か。そうした日常に関する微視的な描写は類を見ません。でも、彼の緻密なルールは「老い」とともに徐々にほころびていくのでした。