狂気、怪奇、ミステリー・・・身近に潜む恐怖を描いた本

保険会社に勤める主人公は、ある日「黒い家」に足を踏み入れたことにより、恐ろしい事件に巻き込まれていきます。幽霊や超常現象の類は描かれませんが、人間の暗部を描き切った内容はまさにホラー。いかにも怪しげながら現実にも存在しそうな「黒い家」の描写が、より恐怖を際立たせています。

「不動産ミステリー」という斬新な設定の本書は、知人が購入予定だという一軒家の間取り図を手がかりに、家に隠された秘密に迫るお話です。複雑に散りばめられた謎が、間取り図一つで巧みに解き明かされていく展開は秀逸。普段から間取り図を眺めるのが好きな方には、特にオススメしたい一冊です。

耳や眼など体の器官をモチーフに、さまざまなホラー要素を含む12の短編を収めた一冊です。その中の1編「耳飢え」は、盗聴が趣味の男が主人公。隣室から聞こえる女性の声を盗聴したことで、思いもよらぬ恐怖が主人公に襲いかかります。どの話も短いながら引き込まれる内容で、隙間時間の読書にもオススメです。

舞台となるのは田舎の中学校。主人公が転校してきたのは、呪われた3年3組でした。主人公には見えるが、まるで、「存在しない者」のように扱われる同級生の少女。そして、クラスに紛れ込んだ「死者」とは誰なのか？閉塞的な雰囲気で展開する死と恐怖の連鎖を読むうちに、読者はしだいに疑心暗鬼になっていくことでしょう。

主人公の少年は、隣家に引っ越してきた少女が家主から虐待を受けている事実を知ります。それでも、エスカレートしていく暴力をただ傍観することしかできない少年。思わず目を背けてしまいたくなる描写もありますが、「もし自分が少年と同じ立場だったら？」と思うと、本書の持つテーマがより身近な問題として感じられます。