ハマったら最後!?ビブリオマニアにまつわるディープなお話

北鎌倉で古書店を営む栞子と、そこで働く大輔のコンビが古本にまつわる謎を解き明かす人気シリーズ。その4作目は推理作家・江戸川乱歩の謎に迫ります。乱歩もまた、作家になる前は古本屋を営んでいたほどのビブリオマニアだったようです。作者の乱歩に対する愛と、その膨大な知識量は圧巻のひと言！

貴重な本を探し歩く笠井菊哉という紳士の物語。6つの連作短篇からなる、古本好きにとっては金字塔的な小説です。さまざまなビブリオマニアが登場しますが、中でも人間の皮膚をなめして本の装丁に使うという、おぞましいエピソードは印象的。ネットで転売して稼ぐ人を「せどらー」と呼んだりしますが、その元祖がこの本です。

古書にまつわる短篇ミステリーを集めたアンソロジー。松本清張、出久根達郎、紀田順一郎など、本にかけては一家言ある作家たちが、短いながらもズシリと心に響くビブリオマニアの偏執ぶりを描いています。中でも松本清張の『二冊の同じ本』は、清張独特の粘着力のある文章で、読む者をグイグイ物語に引き込んでいきます。

古本屋で本を買う場合、なるべく状態のよいものを買いたいと思うのが人情というもの。できれば書き込みなどはないものを選びたいと思うでしょう。ですがこの本の著者は、その書き込みや、本に挟まれていた手紙や写真などが大好物。本の内容そのものよりも、以前の持ち主の生活に思いを馳せて楽しむことができてしまいます。

松浦弥太郎は元『暮しの手帖』の編集長でエッセイストですが、もともとは古本屋・カウブックスの経営者。本書はそんな氏の本にまつわるエッセイ集。とかくマニアというのは知識のひけらかしをしてしまいがちですが、氏は淡々と、それでいて愛情もたっぷりに本について語ってくれます。その語り口はクセになってしまうほどです。