生きて、死んで、そして・・・命についての価値観を揺さぶる本

冷蔵庫の中に放置されていた少女・ミハル。住職が彼女を保護してともに暮らすようになってから、村には奇妙な変化が訪れます。最初の変化は「老衰で死んだ猫」が再び動き出したこと。肉体は朽ちていく一方なのに、その動きは生前のままで・・・。熱帯夜に感じる湿気のように背筋にまとわりつくイヤな感じが、実に新鮮な作品です。

殺人事件はミステリーの花形。けれど、もし殺された人がみんな蘇ったとしたら？被害者どころか探偵役までゾンビになってしまったなかで犯人を捜す、予測不能の推理小説です。コメディ調ですが、死なないからこそ引き立ってくる「どう生きるのか」という疑問。死の先の心持ちを垣間見ることができる、稀有なミステリーです。

本書に収録されている「くさびらの道」には、人の生物としての弱さが描かれています。茸による奇病は治療法がないので、汚染地区を隔離する他ありません。そんななか、形見を回収するために隔離地域に向かう男がいました。死者の幻を見せてこちらへ手招きする茸と、幻と知りつつ抗えない人の弱さにゾクリとする小説です。

死んだら健康になって生き返るのが当たり前、風邪を引いたら薬ではなくて拳銃でこめかみを撃てば一瞬で元気に！そんな世界で「死んだまま生き返れない」奇病が発生します。奇病の原因たる人間と、彼らを狩る者、そして保菌者を逃がす者の戦い。生き返るのが当たり前な世界ゆえの「常識」に、心をゾワゾワさせられます。

自殺して幽霊になった者たちが、神からの「100人の自殺者を救えば天国行き」という提案を受け、うつや借金苦で自殺寸前の人たちを助ける話です。少しの助言で立ち直る人もいれば、むしろ死んだほうが楽という人もいて・・・。各々の「死にたい理由」に触れることで、否が応でも生きることについて考えさせられる一冊です。