秋の夜長にこそ読みたい。秋をしみじみと感じ、味わえるストーリー

ワシントン・スクエアに暮らす画家ジョンジーは重い肺炎にかかり、アパートの窓から見える蔦の葉がすべて落ちたら自分も死ぬのだと思い込んでいました。ある夜の暴風で蔦の葉は最後の一枚を残して散りますが、その葉だけは毎日続く風雨に耐え続け・・・。オー・ヘンリーが描く傑作短編として名高い表題作をはじめ、深く胸打つ16編を収録した短編集です。

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数え年15歳の征夫と2歳上の民子の淡く切ない「実らなかった初恋」を描いた古典です。秋祭りの日、人目を忍んで山の畑に行く途次で、野菊が好きだという民子に征夫は野菊を摘み、お互いの思いを確認します。しかし、ふたりは家族によって引き離され・・・。悲しくも美しい終幕は、秋らしい情景とセンチメンタリズムに彩られています。

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全10編収録の短編集です。「晩秋」のヒロイン・都留は、父が倒そうとしてはたせずに切腹の憂き目にあった原因である新藤主計の、身の回りの世話をすることになります。懐剣を離さず父の遺志をはたそうとする都留ですが・・・。具体的な秋の描写よりも、晩秋を讃える新藤の言葉と、都留が思う新藤自身の「晩秋」との対比が心に染み入ります。

孤児のホーマーは里親が見つからないまま成長し、孤児院を出てりんご農園で働き始めます。秋の収穫時期だけにやってくる季節労働者のリーダーの娘ローズに異変が見られるようになり・・・。孤児院のルール、りんご農園（サイダーハウス）のルールに従って生きるホーマーが、最後に自らのルールと生きる意義、場所を見つける過程が感動を呼びます。

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任侠団体が経営する「プリズンホテル」で、別の任侠団体任と警察署の慰安旅行の宿泊がかち合います。巻き起こるトラブルを収拾しようとホテルスタッフがとる手段は捧腹絶倒のおもしろさ。宿泊客の元アイドルと元マネージャー、オーナーである親分の甥っ子とその愛人の娘とのパートではしっかり泣かせる、笑いあり涙ありの傑作です。