あの地に立ったら人生観が変わるかも!?訪れてみたくなる舞台が登場する本

東京を出て、国道4号線を一路青森へとペダルをこぎ続ける自転車の男がいます。なぜか彼を追うはめになる自衛官たちもいます。もう1人、ヒッチハイクの旅を続ける少年がいて物語は進みます。男たちが北を目指す謎も気になりますが、大震災など微塵にも感じさせない初夏の東北地方の風景が、失う悲しさを思い起こさせるロード・ノベルです。

時代は12世紀。大聖堂の建築を夢見る大工の棟梁の話が物語の主軸です。ただ、王権をめぐる争いや教会内の権力闘争などの物語はドーバー海峡をも越えて、スケール大きく展開。あとに主舞台となる「キングズブリッジ」は架空の町ですが、読んでいると、いつの間にか中世英国の混沌のなかに立つ自分を発見できるかもしれません。

義姉の和子から脅迫めいた手紙のことで相談を受けた浅見光彦は、消印をたよりに島根県の益田市へ向かいます。そこからさらに広島県の厳島へ。2年前の殺人事件もからんできて、光彦の推理力は冴え渡り・・・。謎解きの魅力もさることながら全国に広がる「厳島神社」のことなど、名立たる世界遺産も別の角度から楽しめます。

日本交通公社から刊行された初版が1982年だから、ここに載っている美しい自然の風景はもうどこにも残っていないかもしれません。そんな恐ろしささえ感じさせます。カヌーで下った河川は全国計14本。記憶に残る原風景と一致するものは見つかるでしょうか。未来へ何をどう残していくべきなのか、考えさせられる一冊です。

弟が船長をする貨物船が大隅海峡沖で姿を消します。その消息を追い、ムショ帰りの「わたし」が現地を訪れるところから物語が始まります。舞台は太平洋と東シナ海をむすぶ海域。個人の尊厳と国家権力の意思がぶつかりあうにふさわしいロケーションです。『天に星。地に憎悪・・・』など、南の海に「シミタツ節」全開です。