手紙でしか伝えられないことがある。スマホ時代の今こそ読みたい書簡体小説

かつて夫婦だった2人が10年ぶりに偶然再会し、文通が始まります。衝撃的な理由で離婚し、過去に傷を負う2人が、手紙をやりとりするうちに、若さゆえに気づかなかったお互いの深い愛を理解するようになります。かつての伴侶に手紙を書くことで、お互いが過去の傷を癒し合い、未来へと歩き出す姿に胸が熱くなる名作です。

高校の同級生だった男女4人の、20年にわたる友情と恋愛のすべてを書簡体で綴った青春小説です。恋愛、仕事、結婚生活に傷つきながら年を重ね、30代後半になった彼らが綴る手紙からは、それぞれが乗り越えた人生の重みと、青春時代の友情のかけがえのなさが浮かび上がります。現代の書簡体小説の白眉ともいえる小説です。

学生時代に起こった「事件」の真相が、当事者たちの手紙のやりとりで明かされるという、少し変わった形式の連作ミステリーです。相手の姿が見えない手紙だからこそ仕掛けられるトリックが巧妙で、ミステリーとしても、心理小説としても楽しめます。手紙によってあぶり出される真実に、背筋がゾッとする結末は見事です。

収録作「愛の手紙」は、時間を超えた手紙のやりとりが、意外な形で結びつくロマンチックな短編小説です。主人公の青年は、古道具屋で買った机の引き出しの奥から女性が書いた古い手紙を見つけます。その文面の美しさに惹かれ、届くはずもない返事を彼女に書くのですが・・・。ラストは切ない愛の形に涙がこぼれます。

収録作「トカトントン」は、青年が作家に寄せた悩み相談の手紙、という構成の小説です。感動したとき、頑張ろうと自分を奮い立たせる瞬間、かすかに聞こえる「トカトントン」という音。音に悩まされる青年の行き場のない虚無感が、手紙の文面からにじみ出ています。太宰治の晩年に書かれた、どこか死の気配が漂う短編です。