未知の日本語がいざなう不思議な読書体験。多和田葉子の小説・詩・エッセイ

ヨーロッパ滞在中に母国が消滅してしまったHiruko。留学生から一転、流浪の民となった彼女は、生き抜くために独自の言語『パンスカ』を作り出します。恋人は『並んで歩く人』、饅頭は『マジパンチョコレート』。自分なりの表現を駆使して仲間を増やしてゆくその姿は、言葉本来のおもしろさと可能性に気づかせてくれます。

顔も知らない男性と結婚生活を送るために異国を訪れた「わたし」の奇妙な体験が、「、」の多い不安定な文章で描かれる「かかとを失くして」。語り手が語れば語るほど虚実が入り乱れてゆく「三人関係」。主人公とともに翻訳の沼に引きずり込まれる感覚に襲われる「文字移植」。多和田ワールドの原点ともいえる初期作品集です。

5編を収録した中短編集です。うち表題作を含む4編で描かれるのは、度重なる震災にも原発を止めず、ついに世界から孤立してしまった日本。政府は民営化、外来語も禁止、インターネット廃止を祝う「御婦羅淫（オフライン）の日」なる祝日も。ひんやりとした諦念が覆う予言的な作品世界に、頭と心を揺さぶられるでしょう。

日本語による第2詩集です。地下鉄の車内でスマホが『須磨フォン』に姿を変えれば、そこは光源氏ならぬ無数の指が『ディスプ／レイ』を『いと惜しげ』に愛撫する源氏物語の世界。全編、お仕着せの意味を脱ぎ去った言葉たちが隠しもっていた野性をさらけ出し、見知ったはずの光景を未知へと変えてゆくような印象を与えます。

文法から垣間みえる日本と海外の国民性の違い、世の中に対する意外な気づきを与えてくれる言葉遊び、正しげな決まり文句を疑うことの大切さ・・・などなど、言葉をテーマに綴った日記エッセイです。日常的な言葉を起点に思わぬ方向に発想を広げる著者の考察は刺激的。新鮮な気持ちで言葉と向き合えるようになる一冊です。