激動の時代に向き合った女たち。幕末を生き抜いた女性の息吹が感じられる小説

江戸城明け渡し前日の人間模様を描いた群像劇です。退出を命じられたあとも事情を抱え居残った5人の女たちは、夜を徹して語り合います。矜持を持って大奥を我が家として生きてきた彼女たちは、時代の変化に割り切れなさを感じながらも、大奥の終焉を見届けて新たな一歩を踏み出します。それぞれの人生の始末のつけ方に胸を打たれるはずです。

幕末に通詞（通訳）として活躍した日本人女性の物語です。長崎で外国語に親しみ、幼少から憧れていた榎本武揚と江戸で再会したお柳は、フランス語通詞として男装して従軍することになります。来日したフランス人、ブリュネのスケッチをもとに創作された主人公は、激動の世でも才能を活かして情熱的に生きる女性像を示しています。

高須藩松平家の4兄弟（慶勝、茂栄、容保、定敬）を描いた小説『葵の残葉』のスピンオフ小説です。彼らは長じて尾張徳川・一橋・会津・桑名の当主となり、立場の違いから対立せざるを得なくなります。4兄弟の運命に寄り添う妻や母、姉妹といった女性たちの悲哀や祈り、愛情と覚悟が切々と描かれています。

実在した尊皇派女性志士である松尾多勢子を主人公とした小説です。50歳を過ぎて信州の伊那谷から単身上京した多勢子は、東奔西走し、私財を投げ打ち、多くの若き志士たちを支援します。当時は老婆と呼ばれる歳であっても、諦めずに信念を貫き、力強く生きた、知られざる女傑の姿に励まされることでしょう。

江戸幕府15代将軍・徳川慶喜を巡る、正室・一条美賀子と側室のお芳の心境を描いた物語です。好奇心旺盛で自己愛の激しい慶喜に対し、2人の妻女それぞれの視点から、変わり者の夫への解釈や諦念が対照的に綴られます。すれ違いながらも歳月をかけて達観し、添い遂げた美賀子の姿は、夫婦の形の不思議さを思わせます。