難解なのにハマってしまう!?小説そのものを批評する「メタフィクション小説」

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巨大な白鯨モービィ・ディックとエイハブ船長の闘いの物語として有名なメルヴィルによる小説で、捕鯨船乗組員の体験手記の形を取って物語は進んでいきます。よく知られた古典的な小説ですが実は引用や脱線、さらには鯨に関する博物学の本のようにもなっています。初めてメタフィクション小説に挑戦するにはぴったりな一冊です。

知的な言葉遊びを駆使した、南米ポストモダン文学の教祖ともいえるJ.L.ボルヘスの処女短編集です。アルゼンチン国立図書館の館長を務め、小説に引用学とハイパーテキストを持ち込んだ真の本マニアとして知られるボルヘス。本書に収録された「バベルの図書館」には架空の図書館と書物が登場し、言葉の迷宮に迷い込んだような錯覚に襲われます。

寡作の理系作家トマス・ピンチョンの伝説的な問題作です。物理力学が根本におかれているのですが、現代知識の塊のような小説で要約するのも困難な物語。主要な筋はナチスのV2ロケットとスロースロップ中尉の謎の関係を追うというもので、300人超の登場人物と多重ストーリーはまさにメタフィクションの真骨頂と言えるでしょう。

ウンベルト・エーコが1980年に発表した推理小説で、実は本書をもとにした映画で描かれていたようなカトリック修道院で起きた怪事件を修道士が暴く、単純な物語ではありません。無数の書物への言及、キリスト教神学からの膨大な引用、超虚構が見事に織り込まれた重厚なメタフィクション文学で、言葉や記号という概念を根底から揺るがす大作です。

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日本随一のメタフィクション作家である筒井康隆による野心的な小説です。大学で英文学を教える唯野教授の日常とその講義が交互に繰り返され、講義では読者をいち受講生に引き込む「超虚構」が押し付けられます。そしてそこには、現象学・哲学・解釈学・記号論・構造主義の注釈があふれかえり、「知」をあざ笑う仕掛けが張りめぐらされているのです。