今も昔も人を惹きつける。日常に潜む異界との接点にゾクッとさせられる物語

田んぼが広がるのどかな田舎で夏休みを過ごす子どもたち。そんな夏、9歳の少女は友だちに殺されました。死体となった少女が生々しくも冷静に事件を語り、最後に意外な真相が明かされる、乙一の衝撃のデビュー作です。美しい風景と刻々と変化する死体の描写には、誰もが圧倒されるに違いありません。

表題作は、「才筆」と激賞された朱川湊人の直木賞を受賞した小説です。赤い花をご飯に見立てたままごと遊びに秘められた悲しい記憶とは？若くして亡くなった女性には、あの世からでも伝えたい思いがあり・・・。読み終えると、ほろりと涙がこぼれるでしょう。そんな霊界からの伝言にちなんだ短編が6編収められています。

若き民俗研究家が土地を訪ね歩き、古い時代の暮らしを知っている老人たちから話を聞くというスタイルの小説集です。日本の庶民史の悲しさや、やるせなさとやさしさを、『山妣（やまはは）』で直木賞を受賞した著者が描きます。あっと驚く仕掛けがあり、本の全編があの世からのメッセージに感じられることでしょう。

ページをめくる度に鳥肌が立ち、土地にとりついた亡霊たちはどうしたら鎮まってくれるのか、と思わず考え込んでしまうホラー小説です。寝室の壁のシミがみるみる変化し、嬰児の姿となって浮き上がったらもう眠れません。でも怖いだけでなく、日本の古来よりあった「穢れ」の考え方について論理的に語られています。

民俗学者・柳田国男がまとめた岩手県遠野地方に伝わる説話集です。狐やおしらさまなどの怪異とともに、人間の底知れない欲望がもたらす不幸や、口減らしのため生まれてすぐ殺されそうになりながら、一命を取り留めた老婆の話など、印象的な話がぎっしり。さまざまな物語や小説の原本となっている話が、数多く収められています。