大人女子専用。恋愛疲れに効く、おくすり小説

官能的でありながらひたすらピュアで切ない、大人にこそ沁みる恋愛小説。閉鎖的な地方の町で繰り広げられる社会の縮図のような小・中学校の人間関係を軸に、早熟な女子生徒と若い教師の恋が描かれます。恋とは「落ちる」もの――打算や駆け引きなどする余裕もない、そんな恋愛のあり方がとても愛おしくなります。

著者の獅子文六は明治生まれ。文庫版で作品が次々復刻されて以来、ポップで明るいストーリーに人気が集まっています。本書の舞台は1960年代。主人公は43歳のモエ子さん。テレビで大人気の庶民派女優で、コーヒーを淹れさせたら天才的。自立した女性のかわいらしさとコーヒーの描写が、幸せな気分にしてくれる一冊です。

独特なフェチシズムの世界を描く小川洋子の真骨頂。フランスで映画化もされています。工場での作業中に薬指を切断してしまった少女が、次に就職したのは「標本室」。うす暗く冷たい部屋の中で、寡黙な技師の男との濃密な時間に溺れていき・・・。密やかな狂気の美しさが、日常を一瞬忘れさせてくれること間違いなしです。

「教師と生徒」という設定はよくあるけれど、学園ものの雰囲気とは違った、まさに大人の恋愛リアリズム。還暦過ぎのセンセイと、元教え子でアラフォーのツキコさん。一杯飲み屋で再会した2人が、微妙な距離感を保ちながら寄り添い合っていく様子は、恋に不器用になってしまった大人の心にじんわり沁みてきます。

食べものをテーマにさまざまな恋愛を描く短編集です。恋人、夫婦、不倫カップル、娘を捨てて駆け落ちした母親。どこか危なっかしく不穏な人間関係が、繊細なタッチで綴られています。何気ない日常のなかで、たくさんの小さな嘘でぎりぎりバランスを保っている大人たちの風景。共感しつつも考えさせられてしまう一冊です。