この世界を見る目が変わるかも!?異星文明に触れるハードSFの傑作

20世紀SFの名作に必ずと言っていいほど取り上げられる古典です。ストーリーは、最大で地球700倍の重力を持つ惑星メスクリンに落下した無人探査機を、地球人の科学者が体長40センチで36本足のメスクリン星人と協力して回収するという冒険譚。綿密な環境描写と、地球の科学に興味を示す異星人との交流が印象に残ります。

『2001年宇宙の旅』の原案で有名なアーサー・C・クラークが、異星文明とのファーストコンタクトを描いた作品です。22世紀の太陽系に突然飛来した全長50kmの円筒形の無人船「ラーマ」を、地球の調査隊が刻々と迫る時間と戦いながら探検するというサスペンス。壮大なスケールと次々に明かされる細部に引き込まれます。

緻密な論理構成で読者を魅了する中国系アメリカ人のSF作家、テッド・チャンの短編集です。表題作は地球にやってきた異星人の言語の翻訳に取り組む女性言語学者ルイーズの物語。言語学から人間の自由意志という哲学的な問題に発展し、最後は誰もが感動する結末に落とし込む、著者の卓越した構成力が光る秀作です。

地球外知性体とのファーストコンタクトを軸に、人間の人格と意識の本質を問う哲学色の強いハードSFです。脳の半分を切除された「統合者」である主人公をはじめ、吸血鬼に率いられる異星人調査隊のメンバーは特異な性格の変わり者だらけ。巻末に収録された著者解説とテッド・チャンの書き下ろし解説で理解が深まります。

21世紀中国を代表するSF作家・劉慈欣による壮大な3部作の第1部。文化大革命の末期に人類に失望した女性科学者が地球侵略を目論む三体星人の電波に応答したことをきっかけに、アメリカ軍を巻き込んだ地球の未来をかけた攻防戦が始まります。物理学、天文学の要素に加えて政治ミステリー色も強く、SFファン以外の方にもオススメです。