視点を変えれば見方も変わる。定番から新解釈まで、あなたの知らない忠臣蔵

ドラマや映画では観たことがあるものの、「忠臣蔵」関連の小説は読んだことがない・・・という方にオススメの一冊。当時の江戸や赤穂の様子、さらには刃傷事件前のエピソードや藩経営の難しさなどが丁寧に紹介されていて、事件の背景や人々の感情を含め、総合的に「忠臣蔵」を楽しめます。

「忠臣蔵」といえば忠義の代名詞。しかし赤穂藩士300人強のうち、討ち入りに参加したのはわずか47人でした。脱退者は裏切り者として評判が悪いですが、本当に不忠の者だったのでしょうか？本書では、1人1話の形式で脱退した理由が語られます。止むに止まれぬ事情や大石内蔵助の深慮も描かれていて、読み応えがあります。

「忠臣蔵」を吉良側から見ると、仕事上のトラブルで斬りかかられ、世間からは激しいバッシング。ついには自宅を襲撃されて命を落とし、お家断絶に。理不尽以外の何物でもありません。しかも騒動の裏には、大名の弱体化を図る幕府の影が・・・。偏向報道やそれに踊らされる世論の恐ろしさについても言及した、意欲作です。

東大教授による講義をまとめた一冊ですが、難しい本ではありません。松の廊下の刃傷事件から討入り、そして切腹へ、時系列に沿ってQ&A形式でわかりやすく解説されています。仇討ちの理由は、一般的には忠義のため、うがった見方では就職活動のためと言われていますが、著者の意見はどちらとも異なり、唸らされます。

地獄の沙汰も金次第と言いますが、逆に言えばお金がなければ何もできないということです。本書では、討入りのお金の出どころから、何にどのくらい支出したのかまでを、大石内蔵助の会計帳簿をもとに解説しています。金の使い道を追うなかで、目的がお家復興から仇討ちへと変化していった・・・と分析する著者の推理は非常に興味深いです。