妄想、女装、醜態露出・・・欲求に素直に身を任せる主人公が登場する小説

少女に対する異常なまでの憧憬と執着心をもつ文学者・杉田古城を主人公にした短編小説です。男性であれば古城ほどではないにしても、若く美しい女性に目が留まり、知らず知らずのうちにその姿をつぶさに観察していた・・・という経験があることでしょう。ただし、脇見にはご注意ください。本書のラストには、その災いが衝撃的に描かれています。

まだ女を知らない26歳の「自分」が、鶴という女学生を見初め、失恋するまでを描いた物語です。一目惚れはよくある話ですが、「自分」の場合はひと味違います。気の毒になるほどの見事な一人相撲っぷりと妄想炸裂のあっぱれなお目出たさは、あきれを大股で通り越しおかしみさえ感じられるでしょう。

谷崎潤一郎の初期の短編7つが収められています。そのうちの1編「秘密」は、普通の刺激に慣れてしまった「私」が、女装や目隠しなどで魅惑的な「秘密」の感覚を味わう物語です。「秘密」という快感では物足りなくなった「私」が、よりアブノーマルな世界に踏み込んでいくことを予感させるラストにはゾクッとさせられます。

崖下の部屋の窓を開け放ち、自分のベッドシーンを崖上にさらしたいという欲望を抱く青年・生島と、崖上から崖下の窓を見つめる青年・石田の心理と感情を描いた短編小説です。年上の寡婦と愛のない肉体関係を続けている生島は、自分たちの醜態を崖上にさらすことで快感を得ようとします。不健全な快楽を求める生島の姿が印象的に描かれています。

美しい女性を見ると後をつけずにはいられない桃井銀平の、女性に対する狂気的な愛を描いた小説です。本能の赴くまま女性をつけ回し、ときには臆面もなく話しかけ、自身の行為に罪悪感を抱いていない銀平は、ほとんど女性に取り憑かれているかのようです。さらに本書では、つけられる側の女性の心理も巧みに描写されています。