読書家にこそオススメしたい「書物」そのものをテーマにした小説

書物の所持を禁じられた近未来を舞台に、焚書を担当する昇火士（ファイアマン）の数奇な運命を描き、映画化もされたレイ・ブラッドベリの代表作。読書が悪と見なされる世界で、人々との出会いのなかで自分の任務に疑問を抱く昇火士の視点を通して、統制社会の脅威と「読書」の意義を明らかにしていくSF小説の傑作です。

アメリカの怪奇小説家ラヴクラフトが創始したクトゥルー神話において、重要なアイテムとなる魔道書「ネクロノミコン」にまつわる小説を8編収録したアンソロジー。未知の文明、狂気の画家、異形の存在。魔道書に翻弄される人間の表現が印象的であり、後世の作家たちに受け継がれていく宇宙的恐怖の源流が辿れる一冊です。

ウクライナの作家、ミハイル・エリザーロフによる問題作。ソ連崩壊後のロシアで7冊の希少本を巡り、「読者」たちによる共同体「図書館」と「図書室」が血なまぐさい激戦を繰り広げます。その強烈な戦闘描写は圧倒的です。ソ連時代に対する風刺に加え、冒険記と生きるか死ぬかのサバイバルという側面を兼ねたインパクトのある快作です。

本書は「書物」自体をテーマとして編集されたアンソロジーであり、個性的なビブリオマニアたちの世界が展開される日本の短編小説を9編収録しています。古い洋書を題材とするミステリアスな「悪魔祈禱書」から、編者自身による異常な古書収集家の物語「展覧会の客」まで、人生と古書の深い関わりを堪能できる作品集です。

紀田順一郎が編集した「書物」アンソロジーの海外編で、実際の愛書狂殺人事件を題材とした「愛書狂」から、死んだ牧師に送られた本の請求書を巡る「牧師の汚名」まで、熱烈な愛書家の人生や書物にまつわる事件を描き出した短編小説を10編収録しています。名立たる小説家たちによる書物愛の世界に浸れる珠玉の作品集です。