自分の人生とゆっくり向き合える、閉ざされた世界と記憶をめぐる幻想小説

村上春樹によるコロナ渦を挟んだ6年ぶりの新作です。「失敗作」として40年以上封印されていた中編小説が改稿され、この一冊となりました。「壁と影の在る街」「図書館」「夢読み」といった著者らしいモチーフから、生死や虚実そして自己の曖昧さを受け入れる勇気や信頼へとたどり着く。長い時間と道のりにふさわしい傑作です。

大切にしていたあらゆるものが消え、それに関わる記憶すらも消える島が舞台です。美しくも痛みと謎に満ちた作品です。記憶を保つ者たちは密やかに闘おうとしますが、「秘密警察」にさらわれて消えてゆきます。これを読むと、自分という存在は、何かを愛した記憶やその対象にも宿っていると、改めて実感できます。

江戸時代以来鎖国を続ける荻島で、未来を予知するカカシが殺されます。たまたま島にやってきた強盗犯の伊藤は、この事件に出くわします。嘘しか言わない島民、伊藤を追う警官など個性豊かな登場人物が魅力的です。一風変わった島での不可思議な事件を通じて、人の心の複雑さや奇妙な関係性を描いています。

難解ですが没頭してしまう現代チェコ文学の傑作です。大西洋に位置し、外界と隔絶された名もなき島を舞台にしていて、前半と後半で物語の趣はがらりと変わります。前半は島の住民の生活や言語、風俗などを描く滞在記風、後半は島民が自由に執筆して無限に増殖する「本」について記されています。読後、世界観が一変することでしょう。

安部公房の短編・中編を収録した作品集。表題作は、突然名前を失った青年が見舞われる、数々の不条理を描いています。ほかの短編も、自我の消失や液化、「壁」化といった、幻のような出来事が起こります。読むうちに現実世界の人間のあり方を問い直したくなる、そんな寓話を集めた一冊です。